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Saison 9 : “Les bains publics au musée #2”

S09 – #01

Depuis juillet 2020, les bains publics au musée sont en gestation.

L’exposition est un projet au long cours.

Le rythme est intermittent et les couches de temps multiples, entre réunions, organisation, discussions et mises en commun.

S09 – #02

La nouvelle donne depuis qu’on s’était laissé là, c’est l’équipe des scénographes du collectif AdHoc.

Un duo avec arrières-troupes dans l’atelier, polyvalents et enthousiastes.

S09 – #03

Le parcours se précise. « Vers la maison », « Dans le Bain » et « Par les égouts » chapitrent l’épopée d’une eau domestique qui ne coulait pas de source.

S09 – #04

De mon côté, il faut alimenter l’iconographie.

Les mots c’est bien sauf quand on en met trop.

S09 – #05

Alors je pars en quête. Première découverte, la base de données incroyable des patrimoines muséaux flamands. Erfgoed inzicht, c’est des collections entières en quelques clics.

S09 – #06

Rien qu’avec les mots clé « badkamer », « boiler », « badkuip » et « zeep », c’est une avalanche d’objets, de cartes postales, d’affiches et de photographies des deux siècles précédents.

S09 – #07

En remontant aux institutions, je découvre l’existence du MIAT, sa collection de savons et son très élégant chauffe-eau Idalia.

Celui-là, il me le faudra !

S09 – #08

Dans la base de données, deux planches didactiques des années 1960 attirent mon attention. Globalement, je dois m’intéresser d’un peu plus près à la salle de bain pour l’exposition.

S09 – #09

En Belgique, le basculement à plus de 50% des logements avec salle de bain, c’est quelque part entre 1961 et 1970. Je commence à le savoir mais ça me frappe encore : le passé sans salle de bain est immense et tellement proche.

S09 – #10

Je découvre par le truchement de ces deux dessins le musée « School van Toen ».

« School van Toen » se situe à Gand, à la Klein Raamhof. Le nom sonne familier. Un petit musée sur l’école d’autrefois. 

S09 – #11

Dans ses collections, pléthore de manuels d’hygiène. De quoi alimenter une chronologie des gestes de la toilette tout au long du 20e siècle. Le rendez-vous est pris, Gand nous revoila.

S09 – #12

Le musée se situe dans les bâtiments d’une ancienne école. La scénographie en vitrine est aussi désuète que charmante. La conservatrice aux petits soins rend la mission agréable et facile.

1893, 1902, 1914, 1920, 1941, 1960, 1974…
des recommandations, en veux-tu en voilà.

S09 – #13

Je comprends enfin le sens de « lotion » pour le 20e siècle.

S09 – #14

Et je lis en souriant que suçoter son porte-plume, c’est très mauvais pour les dents.

S09 – #15

Et soudain, le déclic. « Ram », devenu « Raam », c’est « bélier » en français.

S09 – #16

« Klein Raamhof »,
c’est une adresse lue maintes et maintes fois dans les archives de la ville de Gand.

C’est un des bains-douches de la ville à destination des élèves et aussi des habitant·es du quartier.

S09 – #17

La conservatrice me le confirme. Les bains-douches comme les toilettes étaient installés dans deux petits bâtiments annexes dans la cour de l’école.

S09 – #18

L’accès direct par la rue au bâtiment des bains-douches existe encore

S09 – #19

Le bâtiment aussi d’ailleurs.

S09 – #20

Mais il s’est transformé en réserve du musée.

Seule une frise de carrelage ici…

S09 – #21

… ou là, rappellent sa première fonction.

Voilà où se sont lavés, entre autres,  les 12030 baigneurs comptabilisés en 1912.

(Seulement des hommes, faut-il le rappeler).

S09 – #22

Le nouveau contenu n’en est pas moins inintéressant.

S09 – #23

Dans l’ouvrage à rééditions multiples de « La Femme, médecin du foyer », rien que la page de garde est déjà aux ablutions.

S09 – #24

On note au passage les conseils pour réaliser les serviettes hygiéniques du milieu du 20e siècle.

S09 – #25

Et la planche colorée des différents moyens de se laver chez soi sans baignoire ni eau courante est splendide.

Il me la faudra aussi celle-là…

S09 – #26

Mais il me manque encore quelques salles de bain. De Gand, direction le C.I.II.III.IV.A.

Un centre d’exposition et une bibliothèque dédiés à l’architecture, l’urbanisme et leurs histoires.

Quatre dossiers m’attendent sur les longues tables de la salle de lecture.

S09 – #27

Il s’agit d’une collection de réclames aux illustrations foisonnantes.

On n’est pas dans la réalité des gens mais dans le faste de la publicité et des installations modèles. Il y en a pour tous les gouts et tous les styles.

De la douche d’appartement en 1900…

S09 – #28

… Aux baignoires d’Arthur Stockvis & Cie de 1901.

S09 – #29

En passant par les années 1920…

S09 – #30

…1950…

S09 – #31

… Et 2000.

S09 – #32

Mais où est passée l’audace esthétique des années 1970 ?

S09 – #33

Avec cette question en tête, je repasse encore, dernière halte, aux Archives de la Ville de Bruxelles.

Dans les cartons sommeillent encore quelques trésors.

J’exhume une belle aquarelle de l’avant-projet du pavillon de douches de la place du Jeu de Balles.

S09 – #34

Rigolo, il avait été imaginé rond.

S09 – #35

Avec même un tout petit baigneur dessiné sous la douche.

Mais en caleçon tout de même, faut pas exagérer.

S09 – #36

Il sera finalement carré.

S09 – #37

Sur un autre croquis, il y a ce détail du « robinet de contrôle pour le surveillant » permettant à ce dernier de couper l’eau de l’extérieur de la cabine.

Il me fait prendre la mesure du poids de la règle, celle du cadre imposé d’une hygiène populaire bien encadrée.

S09 – #38

Ça y est, les images sont dans la boite et les cotes d’archives répertoriées.

Retour à La Fonderie pour encore quelques réunions à la salle dite « des ciseleurs ».

S09 – #39

La mise en scène n’est pas toujours une entreprise évidente. Et c’est qu’un titre, ça n’est pas donné à tout le monde. Mais on avance et l’exposition prend forme.

S09 – #40

En quittant une de ces réunions, on assiste à une session de coulage de bronze.

Parce que c’est ça aussi La Fonderie.

Impressionnant.

S09 – #41

Les fondeurs créent les prototypes de petites bornes.

L’idée est ensuite de les placer dans la ville, parmi les pavés, sur le chemin entre les musées des égouts et de La Fonderie. 

S09 – #42

Munies d’un QR code, elles prolongeront l’exposition par un parcours audio dans la ville.

J’ai bien hâte de découvrir ces autres récits de l’eau et de la ville…

S09 – #43

Oui parce qu’avec tout ça, vous ne savez encore rien de comment l’eau arrive dans les maisons bruxelloises et comment elle en repart.

Pour ça, hé bien… Rendez-vous à La Fonderie !

« Oh ! Ça ne coule pas de source » c’est à partir du 15 octobre 2021 jusqu’au 26 juin 2022.